Déesse adorée sous la forme d'une chatte-chat sauvage, chasseur puissant et agressif. Bastet est souvent considérée comme un aspect de Sekmet, l'une et l'autre redoutables félins, ayant parfois des mêmes attributions : elles allaitent le roi-enfant, et assurent sa protection.
Ce n'est que plus tard qu'elle sera représentée comme une femme à tête de chatportant un sistre ou un petit panier, ou en chatte allaitant ses petits, prête à bondir et parées de bijoux.
Elle peut prendre la forme d'une déesse à tête de lionne partant en guerre contre les ennemis de Râ.
Mais elle est avant tout la déesse du foyer et du chat domestique, mais aussi de la joie et de la chaleur du Soleil.
Elle est la fille de Râ et la femme de Ptah. Elle eut avec lui un fils : le dieu-lion Mihos. Elle devint reconnue dans toute l'Egypte au alentours de la XXIIème dynastie, lorsque Bubatis devint la capitale.
Elle est une des rares déesse (avec Apis) dont son animal représentatif avait le droit d'être momifié.